Il ciliegio è una pianta molto apprezzata per la dolcezza dei suoi frutti, per la bellissima e generosa fioritura, per il legname ed in generale per il portamento dell’albero, che per il suo pregio ornamentale non ha molto da invidiare ad altre specie. Coltivare il ciliegio a scopo amatoriale può rappresentare una sfida perché le insidie ad un buon raccolto sono molte, tra insetti nocivi e malattie fungine. Però con la costanza, un po’ di conoscenza e i buoni mezzi ecosostenibili, che oggi sono a disposizione, è possibile evitare di trattare il ciliegio con prodotti fitosanitari aggressivi. In questo modo l’ambiente viene rispettato e si possono mangiare frutti salubri.
Caratteristiche botaniche e varietà
Il ciliegio appartiene alla famiglia delle Rosacee come tante altre piante da frutto comuni, e all’interno della famiglia, al gruppo delle drupacee, in cui si trovano anche pesco, albicocco, mandorlo e susino/prugno. Esistono diversi tipi di ciliegio, principalmente suddivisi in ciliegio dolce e ciliegio acido. Il ciliegio dolce, più diffuso in Italia, si distingue in due gruppi principali: i duroni, con polpa più soda, e le tenerine, più morbide. Entrambi i gruppi offrono varietà a maturazione precoce, media e tardiva, permettendo una raccolta scalare. Il ciliegio acido, invece, comprende amarene, marasche e visciole, più adatte alla trasformazione che al consumo fresco.
Condizioni ideali di coltivazione
Il ciliegio si adatta a diversi tipi di suolo, ma predilige terreni con pH intermedio, ben strutturati, fertili e non soggetti a ristagno idrico. La scelta del portinnesto è cruciale per l’adattabilità della pianta. Climaticamente, il ciliegio è coltivabile in tutta Italia, resistendo al freddo invernale, ma teme i ritorni di freddo primaverili che possono danneggiare la fioritura precoce. Le posizioni collinari e ben arieggiate sono ideali per prevenire malattie fungine, mentre le zone umide di pianura sono meno indicate.
Impianto e cure colturali
Per l’impianto, è necessario preparare buche voluminose e fornire una concimazione di fondo adeguata. Il trapianto va effettuato durante il riposo vegetativo, dall’autunno alla fine dell’inverno. Essendo autosterile, il ciliegio richiede la presenza di altre varietà per l’impollinazione. I sesti d’impianto devono essere ampi, circa 5×5 m o 4,5×6 m, per permettere lo sviluppo ottimale delle piante. L’irrigazione è fondamentale per le piante giovani e durante i periodi di siccità, mentre la concimazione annuale va effettuata in primavera e a fine estate per garantire una buona produzione e accumulo di riserve. Le piante da frutto devono essere potate regolarmente per mantenersi in salute, per avere un equilibrio vegetativo-produttivo e per non espandersi troppo in altezza e in volume. Questa pratica è essenziale anche per il ciliegio, contribuendo a mantenere la pianta in buone condizioni e a facilitare la raccolta dei frutti.
Sfide e ricompense della coltivazione
La coltivazione del ciliegio richiede attenzione e cura, ma offre grandi soddisfazioni. Le principali sfide includono la gestione di insetti nocivi e malattie fungine, che possono essere affrontate con metodi ecosostenibili. L’utilizzo di tecniche di coltivazione rispettose dell’ambiente non solo preserva l’ecosistema, ma garantisce anche la produzione di frutti sani e gustosi. Con la giusta dedizione e conoscenza, il ciliegio può diventare un prezioso elemento del giardino o del frutteto, offrendo bellezza estetica e deliziosi frutti per molti anni.
